Най-екзотичното племе на планетата

Много етнически групи живеят в обширното на територия и многобройно по население кралство Тайланд. Разбира се, тай хората са тези, които са изградили държавата и на които тя дължи своя културен облик и политико-икономическо развитие. Другите етноси обаче създават удивителната многоликост, пленяваща с екзотичността си въображението на всеки пътешественик.

Сред многото племена, всяко характерно и различаващо се от другите със своите традиции, народни носии и обичаи, най-известно и действащо като магнит за туристите, е племето каян, или по-известно като племето на жените жирафи. Основната му популация е в съседен Мианмар, откъдето през 80-те и 90-те години на ХХ век една част мигрира заради проблеми с управляващата военна хунта и се заселва в планините на Северен Тайланд. Етносът е известен и като карен, както и като падаунг заради сложната генеалогия и разнообразие вътре в племенната група.

Международната си слава това племе дължи на една своя уникална за света и в известен смисъл шокираща чужденците традиция – жените да удължават вратовете си посредством метални пръстени. Затова и са наричани жирафи. Първият набор месингови пръстени се поставя още на петгодишна възраст и с годините се добавят нови и нови.

Антрополозите смятат, че причината за тази странна традиция е етническа идентификация, както и за красота. Тази стара традиция обаче търпи промяна и дори среща съпротива сред по-младите представители на племето, които искат да изглеждат по-съвременно и да учат в университети. Освен това истината е, че носенето на тежките пръстени е осакатяващо. Не вратът се удължава, а гръдният кош се смъква и деформира под тежестта. Затова все повече жени отказват да спазват племенната традиция. От друга страна, голяма част от тези хора са превърнали селата си в туристическа атракция и се препитават от интереса на чужденците към тях. Но доколко е морален този интерес, при положение, че поощрява спазването на тази противоречива традиция?…